Comment un océan sain peut-il améliorer la santé humaine et améliorer le bien-être sur une planète en évolution rapide ?

Ce Livre bleu, commandé par le Groupe de haut niveau pour une économie océanique durable (le « Groupe Océan »), est le premier d'une série à explorer la question de la santé humaine et de sa relation avec l'océan. Il démontre que la santé de l'océan et la santé humaine sont inextricablement liées.

Traditionnellement, les discussions sur les relations entre l'océan et la santé humaine se concentrent sur les risques et les menaces. La hausse des températures océaniques, l'urbanisation côtière et la pollution par les nutriments et les microbes affectent la santé en favorisant la prolifération d'algues nocives. Le mercure, le plomb, les produits chimiques issus des polymères plastiques, les polluants organiques persistants, les produits pharmaceutiques et autres peuvent pénétrer dans les chaînes alimentaires et augmenter le risque de certains cancers, d'infertilité et de malformations congénitales, de toxicité neurocomportementale et de perturbations endocriniennes. Les inondations, l'érosion des sols, l'élévation du niveau de la mer et la fréquence et la violence accrues des tempêtes constituent une menace croissante pour la santé physique et mentale des communautés côtières.

Ce qui est beaucoup moins souvent évoqué, ce sont les formidables possibilités qu'offre l'océan pour améliorer la santé humaine, soutenir la santé mentale et le bien-être, créer des opportunités économiques et promouvoir la justice sociale et le bien-être. La biodiversité océanique peut fournir de nouveaux médicaments pour lutter contre les maladies, inspirer de nouvelles technologies, de nouveaux matériaux et de nouvelles sources d'énergie. La production durable d'aliments bleus est prometteuse pour mettre fin à la faim et à la malnutrition. L'accès à des environnements marins sains favorise les loisirs et la santé mentale.

Les auteurs de ce Livre bleu sont des experts internationaux et interdisciplinaires aux parcours variés et aux vastes expériences. Ils présentent un ensemble d'actions visant à promouvoir l'équité, la durabilité, la biodiversité et l'épanouissement humain. Ils soulignent également que les professionnels de santé, en tant que communicateurs experts et membres de confiance de la société, sont particulièrement bien placés pour plaider en faveur du changement, promouvoir l'équité et promouvoir une action mondiale durable afin de protéger la santé des océans et la santé humaine. Pourtant, ils constituent un allié sous-utilisé à l'heure actuelle.

La Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable s'efforce de promouvoir la science nécessaire pour l'océan que nous voulons. Cependant, jusqu'à présent, elle n'a guère mis l'accent sur la compréhension des liens entre la santé des océans et la santé humaine. De même, le projet de quatorzième programme général de travail de l'Organisation mondiale de la Santé ne mentionne pas l'océan. Nous espérons que la publication de ce Livre bleu marquera un tournant dans l'intégration de la recherche et de la compréhension de la santé des océans et de la santé humaine.

En tant qu'experts principaux du Groupe d'experts du Panel océanique, nous tenons à remercier chaleureusement les auteurs, les relecteurs et le Secrétariat du Panel océanique du World Resources Institute pour leur soutien à la production de cette ressource. Nous sommes également reconnaissants aux États membres du Panel océanique pour leur enthousiasme constant dans leurs efforts pour la réalisation d'une économie océanique mondiale durable.

L'humanité ne peut prospérer lorsque l'océan est malade. En exploitant les opportunités identifiées dans ce rapport, nous contribuerons à inspirer le monde vers une nouvelle vision de la citoyenneté universelle des océans et de la gestion durable de la planète, axée sur la durabilité, l'équité et l'inclusion.

Professeur Peter Haugan, Ph.D.

Institut de recherche marine, Norvège

Dre Judith Kildow, Ph.D.

Directeur émérite du National Ocean Economics Program USA

Dre Jacqueline Uku, Ph.D.

Chercheur scientifique principal, Institut de recherche marine et halieutique du Kenya (KMFRI)